Gli rss, acronimo dall'inglese che sta per Really Simple Syndication, facilmente identificabili da quest'icona , sono un utilissimo mezzo per la diffusione dei contenuti nel web. Una esauriente pagina di spiegazione su cosa siano la si può trovare su Wikipedia.
In parole semplici gli rss sono una piccola informazione (per esempio le prime tre righe di un articolo) che fa riferimento a una notizia più articolata. I curatori di un sito, quando aggiornano delle pagine importanti o pubblicano nuovi contenuti, ne danno contemporaneo annuncio modificando la pagina degli rss (pagina non navigabile ma dedicata solo a questo scopo).
Gli rss sono gestiti, nel nostro computer, da appositi rss reader che, una volta che abbiamo sottoscritto una pagina rss, controllano detta pagina a tempi prestabiliti, tipo ogni mezz'ora, indipendentemente da quello che stiamo facendo in quel momento. Se la pagina è stata cambiata dall'ultimo controllo effettuato dall'rss reader e noi non abbiamo già letto detta pagina, il programma, nelle modalità che dipendono dal programma stesso, ci farà apparire il piccolo contenuto dell'rss. Se la notizia che leggiamo merita di essere approfondita, solo allora andremo a visitare i contenuti di riferimento.
La comodità è evidente: essere aggiornati sui siti di nostro interesse, nessuna perdita di tempo a monitorarli per intero uno per uno, ridottissimo uso di banda (i dati trasmessi per gli rss sono irrisori), possibilità di ridurre al massimo la perdita di tempo a caricare pagine prive di contenuti interessanti.
Di programmi rss reader ce ne sono moltissimi, avendo questo mezzo ormai una diffusione totale. I browser più diffusi hanno già al loro interno la possibilità di leggere i feed rss, che può essere ulteriormente potenziata scaricando delle estensioni (add-ons) gratuite. Attraverso il browser l'utilizzo degli rss avverrà solo con il browser avviato, mentre altri programmi (molto di moda) permettono la lettura degli rss appena acceso il computer.
Ovviamente bisogna essere connessi a internet!
In caso, una piccola ricerca sui motori di ricerca e sui forum (o qualche consiglio da amici) permetterà di trovare la soluzione di maggior gradimento e adatta al proprio sistema operativo.
Personalmente uso Firefox e l'estensione RSS Ticker.